竹枝詞
自昔交關古意叨1，全臺信用大名高2。
我家味素消頭大3，多謝加鹽濫石膏4。
【題解】
本詩為七言絕句，收於《悶紅小草》。竹枝詞本來是地方民間短歌，歌詠地方風土習俗及自然景物，自唐代劉禹錫作〈竹枝詞〉仿效這種民間短歌來記錄風土民情後，這種短歌形式（大部分是七絕體栽）就廣泛地被文人採用來記載地方特色的人事物。臺灣竹枝詞在臺灣古典詩中，形成重要的一個分類，因為臺灣風土民情迥異於中國，竹枝詞就容易成為速記異域臺灣的重要詩歌形式。臺灣竹枝詞的寫作，自清代以降，數量龐大。但是像賴惠川，寫作了上千首的竹枝詞，其間所花費的心力與細密的觀察，還是很讓人敬佩。此首竹枝詞主要在描寫「味素」。味素又稱味精，學名叫「麩胺酸鈉」，也稱為MSG，是一種麩胺酸的鈉鹽，是1908 年日本池田菊苗教授發明的人工調味料。味素外觀為白色、無味的晶狀粉末，在溶液中會將其分解為麩胺酸鹽和鈉，進而增加食物的美味。池田菊苗申請了大規模生產味素方法的專利，再後來成立的日本味の素株式會社，在1909 年開始販賣第一批味の素。所以在日據時期臺灣民眾有機會可以購買味素這種新時代的調味料。但是賴惠川在此詩最後兩句卻開了自己玩笑，以幽默的口吻說，因為煮任何食物都要加味素，所以花費甚大，所幸自己從事的行業有收入，則可以負擔購買味素的花費。
【作者】
賴惠川（1887-1962），見〈樟〉。
【注釋】
1. 自昔，從以前開始。交關，臺灣話，意指買東西。古意，臺灣話，意指親切和藹。叨，叨擾，此處指頻繁地購買味素。
2. 信用，臺灣話，指值得相信、可以信賴。這句的意思是味素當成調味料的品質值得肯定，全臺灣烹煮都使用味素，因此「大名高」。
3. 消頭，臺灣話，指用量。
4. 加鹽到石膏粉中，石膏會較快硬化，賴惠川從事的行業應該與製造石膏相關。這句話充滿幽默風趣，賴惠川指因為購入味素要花很多錢，所以他只好努力地加鹽使石膏快速硬化，以便出售，來賺錢買味素。多謝，臺灣話，指感謝的意思。濫石膏，指還沒硬化呈現濃稠液態的石膏漿。
（陳家煌）